WELCOME!
A GREAT PHOTO FOR MY READERS!
Click to enlarge
This photo is one of my favorite views of the imposing Andes Range in Chile, showing the Araucaria Araucana trees in winter. Source details: the author is Grm.gustavo on Wikimedia Commons. (CC BY SA 2.0)
INITIAL THOUGHTS
South
America, with its great size and geographical variety, harbors thirteen
separate countries, of which nine consider Spanish to be the main language.
It seems to
me that these extremely varied countries and cultures are not very widely known
in the northern hemisphere. This is a great pity indeed!
There is such richness here as to geography,
climate, vegetation, natural resources, plants, wildlife, music, art,
handcrafts, prehistory, history, forms of expression, literature, the list
could go on and on.
Both the language and the people are very
musical. There is also a great feeling for the use of color, which shows in the
various visual art forms.
I am both happy and proud to have been born in
the Southern Cone of South America and I would not wish to change this,
earthquakes and all.
Each country has some distinctive
characteristic that sets it apart from the rest. I have often been asked to
make a list of identifying traits or characteristics, and here are a few of my
personal views on this.
Starting with my neighbor, Argentina, I think
there are two most impressive aspects that define this huge country. One is
geographical – the Pampa (flatlands); the other is a musical genre: the
Argentine Tango. The first defines the life of the Gaucho with his own musical
expressions. The second is urban and pertains specifically to the city port of
Buenos Aires.
Leaving my own country (Chile) to one side for
the moment, there are two other interesting states to the north: Peru and
Bolivia.
When I think of Peru, I immediately recall the
extraordinary stone works of the Inca civilization and their many contributions
to the development of various important botanical species, be they edible,
medicinal or ornamental. I will just mention the potato. What would we do
without potatoes? Well we can thank the Inca sages for our French fries and so
on.
Bolivia, the companion country to the north of
Chile, also has a rich archeological history, some innovative agricultural
methods and the great Lake Titicaca, the highest in the world, an incredible
geographic feature.
Further north still, along the Pacific coast,
we find the smaller country of Ecuador, defined by the Equator, the circle of
latitude that separates the northern and southern hemisphere, where the
latitude is zero. And of course, Ecuador owns the Galapagos Islands, visited by
Charles Darwin and said to have triggered his “Evolution of Species”.
Another very interesting and important defining
characteristic of Spanish South America is what is known as the Andean
cultures, embodied in the various Andean peoples. These numerous cultural
groups do not respect the modern state boundaries; they are defined more by
characteristics of the geography. These Andean peoples are found mainly in
Peru, Bolivia and Ecuador, and include parts of the north of Chile and
Argentina.
I am a great admirer of everything Andean. There
are so many fascinating aspects, the music, the musical instruments, the
textiles, the agriculture, the animal breeding, the archeology, the past
history and their way of life in general, still strongly embedded in their rich
past.
As to the present, the intermingling of these
older civilizations with the Spanish Conquistadores in turn has produced
fascinating traits in the people who now define themselves as Chilean,
Bolivian, Peruvian, and so on. They are certainly unique and so very colorful
in every way.
It has long been my intention to write as many
posts as I possibly can about this marvelous world with its incredible variety.
Unfortunately, I have not been well lately, I’ve even spent a few weeks in
hospital, and this has slowed me down very much. However, I hope to do better
in the weeks to come
LET'S ENJOY SOME MUSIC
On this occasion I have chosen to introduce the
sound of the music of the Argentine Pampa, the Zamba Argentina. The name of the
song is “El Arriero” and the singers are the famous Chalchaleros.
This particular group of singers marked a whole
period and a whole generation of Latino listeners. They have since said their
farewells to public performances and have now retired from the artistic scene.
However, their music lives on, and will continue to do so for a long time.
The “arriero” is a herdsman or cowboy who accompanies
and guides herds of cattle on the grasslands where the animals find their food.
In Argentina, this corresponds to the vast Pampa or flatlands. The song has two
kinds of rhythms. One is relatively slow and depicts the lament of the lonely
life of the Gaucho or herdsman. The other is a faster beat that portrays the
rapid pounding of the animals’ hoofs, which are also repeated in the Zamba
dance by the percussive footwork of the male dancers.
The words of the chorus are especially
poignant. There is one line that is repeated a couple of time, and it states
the following:
“Las penas y las vaquitas, se van
por la misma senda. Las penas son de nosotros, las vaquitas son ajenas”
A very free translation for this:
“Our sorrows and the cattle both follow the
same paths. The sorrows are solely our own, but the cattle belongs to someone
else”.
Such wisdom in so few words!
Here is the video, please enjoy!
CROSSING THE ANDES TOWARDS THE WEST.
Let us now leave the vast Argentinian Pampa and
move over the Andes Range into some of the central Chilean highlands.
Here we find the Pehuenche people, the “people
of the pignon nut” whose entire way of life is centered on the pine-nut that is
the seed of the Araucaria Araucana, a sort of living fossil. Many of these
trees are several thousands of years old.
Click to enlarge
Here we can see the majesty of gthe Araucaria, growing on a steep slope.
Source: MonicaSP54 public domain, Wikimedia Commons.
Click to enlarge
This is another view of the Araucaria
Araucana covering the landscape. Isn’t it beautiful?
Source:
Pato Novoa, CC BY 2.0 Flickr.
Click to enlarge
And finally the full majesty of the Andes
Range, the Araucareia Araucana and the Condor Eagle! Fabulous!
Source: Pato Novoa, CC BY 2.0. Flickr.
SPANISH VERSION
(This is a bilingual blog)
La América del Sur, con su enorme tamaño y su gran
variedad geográfica, alberga trece
estados independientes que reconocen el Español como su lengua principal.
Siempre he tenido la impresión que este grupo de países, con
su enorme variedad cultural, son poco conocidos en el hemisferio norte. Esta
realidad es una lástima!
Hay tanta riqueza en este territorio en cuanto a la
geografía, el clima, la vegetación, los recursos naturales, las plantas, la
fauna, la música, el arte, las artesanías, la prehistoria, la historia, las
formas de expresión, la literatura, en fin, esta lista es de nunca acabar!
Los habitantes tienen gran afinidad con la música y también
imprimen esta musicalidad al uso del idioma. También muestran una gran
sensibilidad en el uso del color, lo que se puede apreciar a través de las
diversas expresiones artísticas visuales.
En lo personal, me siento feliz y también orgullosa de haber
nacido en el Cono Sur de Sud América,
realidad que no cambiaría por otra, a pesar de los terremotos!
Cada país posee características que lo hacen distinto a los
demás. En muchas oportunidades se me ha consultado sobre la posibilidad de
crear un lista con algunas características identificadoras, y aquí expongo algunas de mis propias impresiones al
respecto.
Comenzaré por mi país vecino, Argentina. Creo que los dos
aspectos que mayormente marcan a este gran país son los siguientes: la
Pampa y el género musical denominado
Tango Argentino. La Pampa define el perfil del Gaucho, quien se manifiesta con
sus propias expresiones musicales. El Tango es un arte urbano propio de la
ciudad-puerto de Buenos Aires.
Saltándome mi país (Chile) por el momento, hacia el norte se
encuentran dos estados muy interesantes: Perú y Bolivia.
Cuando pienso en el Perú, vienen a mi mente las
extraordinarias construcciones en piedra de la cultura Inca y sus numerosas
contribuciones al desarrollo de importantes especies botánicas, sean estas
comestibles, medicinales o de adorno. Sólo mencionaré una: la papa. Qué
haríamos sin la papa? No podemos vivir sin nuestras papas fritas, verdad?
Bolivia, el otro país hermano hacia el norte de Chile,
presenta también una muy rica arqueología y unas interesantes innovaciones en
cuanto a métodos de cultivo. Posee además el gran Lago Titicaca, el más alto
del mundo.
Si nos dirigimos más al norte, bordeando la costa del Océano
Pacífico, nos encontramos con un país de tamaño más reducido, Ecuador. Este
país se define por la línea del Ecuador, que lo cruza, esto es, la línea de
latitud cero que separa el hemisferio norte del hemisferio sur. Y además,
Ecuador posee las Islas Galápagos, visitadas por Charles Darwin y donde según
se dice se incubó la teoría del “origen de las especies”.
Otro interesante aspecto que proporciona características muy
definitorias a la América Hispana, lo constituyen las culturas Andinas y sus
respectivos pueblos. Estos grupos no respetan los modernos límites de los
estados actuales, sino que se definen más por las características de la
topografía. Estos `pueblos Andinos se encuentran mayormente en Perú, Bolivia y
Ecuador, y en menor escala, en el norte de Chile y Argentina.
Soy una tenaz admiradora de todo lo Andino. Hay aspectos tan
fascinantes: los instrumentos musicales, las creaciones textiles, la
agricultura, la crianza de animales, la arqueología, su pasado y su forma de
vida actual, todavía muy influenciada por ese pasado.
En el presente, la integración de estas culturas ancestrales
con la de los Conquistadores españoles, a su vez ha proporcionado fascinantes
características a las personas que hoy se definen como chilenos, bolivianos, o
peruanos y demás. Sus actuales tradiciones siguen siendo muy llenas de colorido
y atracción.
Desde hace mucho tiempo que tengo el propósito de escribir
todo lo que me sea posible sobre este maravilloso mundo con su tan increíble
variedad. Lamentablemente, mi salud no me ha acompañado en estos últimos
tiempos, incluso he tenido que pasar algunas semanas en el hospital. Esto
ha conducido a una necesaria disminución
en mis ritmos, no puedo ya ser tan activa. Sin embargo, espero producir todavía
mucho más.
ESCUCHEMOS ALGO DE MÚSICA!
En esta oportunidad he elegido agregar la música de la Pampa
argentina, contenida en una Zamba Argentina. La canción se llama “El Arriero” y
es interpretada por los famosos Chalchaleros.
Este grupo musical de gran fama marcó un largo período y a
una generación completa. Ya se han despedido de los escenarios y están
retirados. Pero su música perdurará por largo tiempo más.
Esta canción, dedicada al arriero de los rebaños de animales
que recorren la Pampa, presenta dos ritmos. El primero es relativamente lento y
retrata el lamento de la solitaria vida del arriero. El otro ritmo es más
rápido y reproduce tanto el retumbar de las patas de los animales como el
zapateo del varón en el baile de la Zamba.
Hay una línea de los versos que me llamó siempre la atención
y que se repita un par de veces. Dice así:
“Las penas y las vaquitas se van por la misma senda. Las
penas son de nosotros, las vaquitas son ajenas”
Qué gran verdad y que simple el enunciado!
CRUZANDO LA VASTEDAD DE LA CORDILLERA DE LOS ANDES
Dejando atrás la vastedad de la gran Pampa Argentina, justo
al otro lado de la imponente Cordillera de los Andes, nos encontramos con el
pueblo originario de los Pehuenches (hombres del Pehuén o Piñón). Su vida y su
cultura giran en torno al Piñón, la semilla de la gran Araucaria Araucana, un
fósil viviente que puede llegar a tener una edad de varios miles de años.
A continuación incluyo varias fotos que muestran a la
Araucaria en toda su gran majestad.
Espero que hayan disfrutado de este post, tanto como yo al
escribirlo!”
Vuelvan pronto, los espero!
LAST WORDS.
I hope you enjoy this post as much as I enjoyed
writing it!
Don’t forget
to look up my recently published ebooks.
Here are
some details:
COGNATES.
SIMILARITIES IN ENGLISH AND SPANISH WORDS.
WORLD WAR
ONE NAVAL BATTLES IN SOUTH AMERICAN WATERS.
Happy
reading!
© joanveronica 2014 (Joan Veronica Robertson)
