CUZCO, A FAMOUS HISTORICAL SITE OF PERU IN SPANISH AMERICA

HULLO!

THE INCA TRAIL NEAR CUZCO

 

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Source: xtremizta, CC BY SA 2.0. Flickr

CUZCO IS A UNESCO WORLD HERITAGE SITE.

Cuzco was the capital of the Inca Empire. Its many important archaeological and historical sites led to UNESCO naming the city a World Heritage Site in 1983.

Researches based on the Carbon – 14 technologies have shown that the Killke culture flourished in the region from 900 C.E. to 1200, prior to the arrival of the Inca in the 13^th century.

It was the Killke people who built the walled complex of Sacsayhuamán just outside Cuzco.

IMPRESSIVE CORNER STONE AT SACSAYHUAMAN.

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Source: Tylerbell, CC BY 2.0. Flickr 

INCA WALLS IN CUZCO

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Source: Alexander Fiebrandt, CC BY SA 3.0. Wikimedia Commons

THE FAMOUS TWELVE SIDED STONE AT CUZCO

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Source: Gvillemin, CC BY SA 3.0. Wkimedia Commons

THE INCA EMPIRE AND THE EXPANSION OF CUZCO.

Cuzco was under Inca domination from the 13^th century up to 1532 when it was taken by the Spanish conquistadores.

During the Inca period, the city became an important center, and its development reached its peak under the Inca ruler Wayna Qhapac.

However, when Wayna Qhapac died in 1527, the Empire was divided between his two sons and Huáscar became the ruler at Cuzco in the south, while Atahualpa took over the northern section of the Inca Empire.

Civil war broke out between the two brothers, and Atahualpa was the winner, capturing Cuzco in 1532.

Shortly after the triumph of Atahualpa, the Spaniards arrived in Peru, and their leader, Francisco Pizarro, took over Cuzco in 1534, keeping its historic name.

HISTORICAL STRUCTURES AT CUZCO.

Cuzco literally stands on layers of cultures, as the Inca built on the basis of the Killke structures and the Spaniards replaced indigenous structures with Catholic churches and mansions for the European invaders.

The city has been struck by several major earthquakes, of which the most destructive hit in 1650 and in 1950. These earthquakes damaged the buildings of the colonial era, but the ancient stone structures survived!

This has been the basis for the expansion of tourism in recent years.

DISTINCTIVE ARCHITECTURE WITHIN THE CITY OF CUZCO

There is a lot to choose from. I will just mention the “Iglesia de la Compañía” (Church of the Society of Jesus – the Jesuits) and the Convent of Santo Domingo.

La Compañía is considered to be the one of the best examples of colonial baroque in the Americas.

The façade is covered in stone and the altar is a beauty made of carved wood covered with gold leaf. The structure was built on the foundations of the palace of the Inca ruler Wayna Qhapac.

The Convent of Santo Domingo, built in the Renaissance style, uses the foundations of the Coricancha or “golden place”, so named because it originally was a temple dedicated to the Sun God Inti, and the walls were once covered with gold plates.

Both these buildings house many valuable paintings done in what is known as the style of the Cuzco School.

LA IGLESIA DE LA COMPAÑIA DE JESUS, CUZCO

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 Source: Cacophony, CC BY SA 30. Wikimedia Commons

THE CORICANCHA, WITH THE SANTO DOMINGO CONVENT ON TOP

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Source: D.G.E.Robertson, CC BY SA 30. Wikimedia Commons

FAMOUS TOURIST ATTRACTIONS OUTSIDE OF THE CITY OF CUZCO.

Oyantaitambo is a city located near Cuzco, at the start of the so called Inca Trail. Its layout is that of a city with orderly streets and a plaza. Studies have shown that there were numerous warehouses maintained there, and there are also a great number of terraces that are still used for agricultural activities.

Sacsahuaman is a large fortress-like complex situated on the outskirts of Cuzco. Unfortunately much of it was dismantled by the Spaniards who used the stones of the Inca structures for building their colonial palaces and houses.

And last, but certainly not least, we have the world famous site of Machu Picchu a most impressive complex even to this day.

These three really impressive structures would need a specific and extensive Blog post for each one, so I will just include some photos here that do show the majesty of these archaeological sites.

Machu Picchu was named a World Heritage Site by UNESCO in 1983, and in 2007 the complex was distinguished as one of the New Seven Wonders of the World by the international poll.

PART OF THE OLLANTAITAMBO COMPLEX

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Source: Bernard Gagnon, CC BY SA 3.0. Wkimedia Commons 

SACSAYHUAMAN FORTIFICATIONS, SIDE ENTRANCE

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Source: Tylerbell, CC BY 2.0.Flickr.

RECESSED DOOR AT SACSAYHUAMAN

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Source: Tylerbell, CC BY 2.0. Flickr. 

FABULOUS MACHU PICCHU

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Source: morissey, CC BY 2.0. Flickr

ANOTHER VIEW OF MACHU PICCHU

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Source: Pablo Asorey, CC BY SA 2.0. Flickr

FINAL WORDS 

There is much to visit and study about in this area with its rich historical past and fantastic architecture, as much from the pre Hispanic period as from the colonial period of the Spanish domination.

I will probably be writing several more posts on these topics, so stay tuned!

SPANISH VERSION

(This Blog is bilingual)

Este post se refiere a la histórica ciudad de Cuzco en el Perú, localidad que por su interesante historia y sus antiguas construcciones ha sido nombrado como Patrimonio de la Humanidad por UNESCO desde 1983.

Cuzco era la capital del Imperio Inca, sin embargo los estudios del Carbono-14 indican que con anterioridad era habitada por los representantes de la cultura Killke, desde 900 DC hasta 1200 de nuestra era.

Desde el siglo 13 dominaron los Inca, hasta 1532 que marca el arribo y la conquista por los españoles.

La culminación del desarrollo de Cuzco se produjo bajo el Inca Wayna Qhapac. 

Sin embargo cuando él falleció, el Imperio se dividió entre sus dos hijos, quedando Huáscar como gobernante de Cuzco y la parte sur del Imperio, mientras que Atahualpa gobernaba en la zona norte.

Habiéndose desatado una guerra civil entre los dos hermanos, Atahualpa entra triunfante en la ciudad de Cuzco en 1532. 

Al poco tiempo se prodúcela llegada de los conquistadores españoles a Perú, y Francisco Pizarro toma posesión de Cuzco en 1534.

ALGUNAS CONSTRUCCIONES HISTORICAS DE CUZCO.

Cuzco en sí representa una arquitectura que se monta por capas. La inferior corresponde a la cultura Killke. Los Inca construyeron sobre estas bases y a su vez los españoles ocuparon las estructuras básicas de los Incas para colocar sus iglesias, palacios y casas.

La ciudad ha sido afectada por diversos terremotos de gran intensidad, y si bien las estructuras más recientes se han visto dañadas, las antiguas estructuras de piedra han sobrevivido hasta el día de hoy.

Esto ha dado lugar a la expansión del turismo que se vive en la actualidad.

CONSTRUCCIONES DESTACABLES AL INTERIOR DE LA CIUDAD DE CUZCO.

Son numerosas las estructuras que brillan por sus impresionantes fachadas y sus decorados interiores. Sin embargo he elegido La Iglesia de la Compañía (Jesuita), y el Convento de Santo Domingo.

La Compañía es considerada como una joya del barroco colonial en las Américas.

La fachada está recubierta de piedras y el altar luce tallados en madera recubiertos con pan de oro. La estructura se montó sobre las bases del palacio del Inca Wayna Qhapac.

El Convento de Santo Domingo representa el estilo Renacentista y utiliza las fundaciones de la Coricancha o “lugar dorado”, llamado así por haber sido el Templo de Inti,  el Dios Sol, y haber tenido las paredes recubiertas en láminas de oro.

En ambos recintos se guardan valiosas pinturas de la llamada Escuela de Cuzco.

ATRACCIONES TURISTICAS FAMOSAS QUE SE UBICAN FUERA DE LA CIUDAD DE CUZCO.

Oyantaitambo es una ciudad Inca distante algunos kilómetros de Cuzco, al inicio del llamado Camino del Inca. En su tiempo contaba con numerosos almacenes de guarda para almacenar productos agrícolas. Hasta el día de hoy perduran las innumerables y extensas terrazas construidas con el fin de proporcionar terrenos productivos para los cultivos.

Sacsahuamán es un gran complejo tipo fortaleza que se extiende en las afueras de la ciudad. Lamentablemente los colonizadores españoles se surtieron de estas estructuras para obtener las piedras que ellos a su vez utilizaron en sus construcciones. Sin embargo, todavía es posible apreciar la grandiosidad de este complejo.

Y finalmente, el broche de oro: Machu Picchu, lugar de fama mundial. Este complejo es Patrimonio de la Humanidad por derecho propio, nombrado como tal por UNESCO en 1983. Recientemente, en 2007, también se le designó como Nueva Séptima Maravilla del Mundo, a través de una votación mundial realizada por internet.

PALABRAS FINALES.

Hay mucho que estudiar  y visitar en esta región del Perú, con su rica y variada historia y sus impresionantes construcciones, tanto del período pre Hispano como del período colonial bajo el dominio español.

Seguramente produciré varios posts sobre temas específicos de los mencionados aquí, durante las semanas venideras, ¡así es que permanezca en sintonía!

More about similar topics in a future post.    Más sobre temas similares en un próximo post.

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